CÓRDOBA.  184 km van Almuñécar.

Córdoba is de derde grootste stad van Andalusië.  Het is tevens de warmste stad van Europa en telt 350.000 inwoners.

Córdoba, de hoofdstad van Al-Andaluz, was ooit één van de belangrijkste steden van de wereld.

In de 10de eeuw was het op één na de de grootste stad van de wereld, met een voor toen ongekend groot inwonersaantal ( 500.000 inwoners ).

Sinds 1984 staat het historische centrum van de stad op de lijst van cultureel werelderfgoed van de UNESCO

Córdoba is cultuur snuiven ten top!

Mezquita ( spaans voor moskee ).

De absolute topper van Córdoba is de Mezquita.  DIT MOET JE ZIEN.

De Mezquita is een immense moskee met als middelpunt een kathedraal.  Zowel van binnen als van buiten is de moskee-kathedraal een ongelooflijk bijzondere bezienswaardiheid.

De moskee domineerd het historisch centrum.  het is een vrijstaand rechthoekig gebouw dat op een vesting lijkt.

Je kan buiten niet voorstellen welke pracht je binnen te zien krijgt.

De Mezquita is bekend als de oudste moskee in Europa, maar wordt ook gezien als de grootste moskee in de westerse islamitische wereld.

De afmetingen van de moskee zijn: 128m op 175m.  Hij is nauwelijks 10,5m hoog en telt een oppervlakte van 23.000 m2 ( patio inbegrepen ).

Ooit stond er een romeinse tempel, die aan de zon gewijd was en daarna bouwden de Visigoten een basiliek voor San Vicentius.

De bouw van de moskee begon in 785 en door de sterke bevolkingsaangroei werd hij meerdere keren uitgebreid.

Hij is ommuurd met zandstenen muren, met kantelen bekroond en met steunberen.  De enige versieringen vinden wij bij de poorten.

Patio de los naranjos.  Dit is de binnentuin die omzoomd is met arcaden.  Dankt haar naam aan de appelsienbomen die hier door de christenen geplant werden.

Deze patio telt 1/3 van de totale oppervlakte van de moskee.

Binnenin resten er nog 856 zuilen uit marmer, graniet en jaspis ter ondersteuning van de hoefijzerbogen van de gewelven.

Vergulde bronzen deuren, mozaïeken op gouden achtergronden, druk bewerkte platforms en gedetailleerd houtsnijwerk leveren een prachtig plaatje op.

Keizer Karel gaf in 1523 de toestemming om een kathedraal te bouwen binnenin de moskee.

De bouw moest de triomf van de Christenen op de Islam weerspiegelen.

De kathedraal is tweemaal zo hoog als de moskee.  Het altaarstuk de preekstoelen en het koorgestoelte zijn het vernoemen waard.

De Mezquita is oogstrelend mooi en indrukwekkend maar Córdoba heeft nog meer te bieden.

Torre de la Calahorra ( vrije toren ).

Door zijn strategische ligging werd deze toeganspoort in de 14de eeuw verbouwd tot een verdedigingstoren.  het zijn twee veelhoekige torens met weinig openingen die met elkaar verbonden zijn..

In de 18de eeuw diende de toren als gevangenis en in de 19de eeuw als meisjesschool.

Momenteel is het een audio-visueel museum die de samenleving weerspiegeld tussen de Joodse, Christelijke en Islamitische culturen.

Vanop het terras van de toren heb je een prachtig uitzicht over zowel de stad ( met de Mezquita ) als over het open veld dat zich zuidwaars uitstrekt.

Puente Romano ( Romeinse brug ).

Deze brug verbindt sinds eeuwen de beide oevers van Guadalquivir.  De brug is 240m lang.

Ze rust op 16 bogen van romeinse oorsprong en is verschillende malen verwoest geweest maar telkens weer opgebouwd.  de basis fundamenten zijn nog steeds romaans.

In het midden van de brug staat een 17de eeuws beeldje van de aartsengel Rafaël.

De stadsmuren

Deze muren zijn  6 meter hoog en meer dan 2 meter dik en opgetrokken in natuursteen.  Het was een onderdeel van het verdedigingssysteem van de stad.

Er zijn verschillende torens en meerdere stadspoorten.

- Puerta del puente.

  Gellegen tussen de moskee en de rivier Guadaquivir staat

  deze poort.  Ze verving in 1571 de poort die deel uitmaakte       

  de stadsmuur.

  De poort werd naar klassiek voorbeeld ( renaissancestijl

  16de eeuw ) in opdracht van Filip Iomgetoverd tot een

  romeinse triomfboog.

- Puerta de Sevilla.

  De wijk San Basillo, is gekenmerkt door zijn twee kleine aparte bogen.

  Hier verheft zich het beeld van de Córdobese dichter Aben Hazam

- Puerta de Almódovar

  Deze stamt waarschijnlijk uit de 14de eeuw.

  Hier staat het beeld van de vermaarde filosoof Séneca.

- Muralla de la calle Cairuán

  In deze straat loop je langs een deel van stadsmuur.  Je teft er ook het standbeeld van Averroës

  Hij werd onsterfelijk als filosoof.

Alcázar de los Reyes Cristianos ( burcht van katholieke koningen ).

Het paleis is 1236 volledig verwoest en in 1328 heropgebouwd.

Het werd gebruikt als bescherming en verblijfplaats van verschillende katholieke koningen. Het bouwwerk kijkt uit over de Guadalquivir.  De bouwstijl is "Mujedar", dit is een mix van Islamitische en Christelijke stijlen.

Hier verbleven Isabella en Ferdinand ( de katolieke koningen ). In het Alcázar werden mensen berecht.  Tegenwoordig is het een muzeum en worden er indrukwekkende Romeinse mozaïeken tentoongesteld.

Rondom het paleis liggen er prachtige Arabische tuinen.  Bloemen, planten, fruitbomen, waterloopjes, vijvers en fonteinen zorgen voor een prachtig geheel.

La Juderia (Joodse wijk ).

Een bezoek aan Córdoba is niet volledig zonder de Juderia kriskras te doorkruisen.

In de middeleeuwse Joodse wijk lijkt de tijd wel stil te staan.  Het zou de best bewaarde Joodse buurt ter wereld zijn.

La Juderia is in zijn geheel een toeristische trekpleister. Met zijn smalle straten, kleine pleintjes en authentieke witte huizen versierd met bloemen is het een leuk gebied om doorheen te wandelen.

Calleja de los Flores ( Bloemensteeg ).

Dit straatje, gelegen in de Joodse wijk is het meest bezochte steegje van de stad.

Het traliewerk van de balkons en de muren, hangen vol met bloemen.  Bovenaan het steegje heb je een prachtig zicht op de klokkentoren van Mezquita.

De Synagoge.

Deze behoort samen met die van Toledo tot de enige synagogen in spanje die tot op heden bewaard zijn gebleven.

De synagoge ligt in de Joodse wijk en valt niet op tussen de witte huizen.

Je komt via een klein binnenhof in de hal, die dienst doet als voorvertrek.  Hier bevindt zich de trap naar de hogere galerij met gedecoreerde bogen waar de vrouwen de eredienst mochten bijwonen.  De vierkante en kleine gebedszaal is gedecoreerd met rijk pleisterwerk, meetkundige

plantenmotieven en inscripties van hebreeuwse psalmen in een duidelijke Mudejarstijl.

Nadat de joden verdreven waren in 1492 was het een ziekenhuis voor hondsdolle patiënten en in 1588 kwam het in handen van de schoenmakersgilde.

In de 19de eeuw werd haar oorspronkelijke bestemming ontdekt toen het pleisterwerk

van de muren los kwam.

Het is 1885 uitgeroepen tot nationaal monument.

Plaza del Potro (Veulenplein ).

In de 16de eeuw was hier de veemarkt.  De fontein met het beeld van een veulen (potro ) verwijst naar dit verleden.

Het is een ruim en langwerpig plein met een aantal historische gebouwen in renaissancestijl.

Het was in de 15de - 16de eeuw een trefpunt voor kooplieden en reizigers die het schiereiland afreisden.  Tevens een toevluchtsoord voor oplichters en de plaats waar werkzoekenden en werknemers contact legden.

In het "Hospital de la Caridad" is thans het "Museum Julio Romero de Torres" en het "Museum van schone kunsten" ondergebracht.

Julio Romero de Torres was in zijn tijd (1847 - 1930 ) een succesvol en populair schilder uit Córdoba.  Hij schilderde gevoelige portretten van zigeunervrouwen.

Plaza de Corredera ( Plaza Major ).

Zijn huidige opzet dateerd uit de 17de eeuw.  Het is opgetrokken in baksteen en is sober in decoraties.  Het was het toneel voor talrijke festiviteiten en markten.  Je kan stellen dat het meest dynamische en schilderachtige plein van de stad is.

In 1959 werd het plein in ere hersteld.

Dit plein doet denken aan de traditionele vierkante "Plaza Major" in de Castiliaanse steden.

Het lijkt wel een mini-versie van de Plaza Major te Salamanca.

Tot ver in de 19de eeuw werden er nog stierengevechten gehouden.

De sfeer is er momenteel zeer trendy, het is het plein waar jongeren vandaag de dag afspreken in gezellige bars en oude herbergen die het plein rijk is.  Je kan er gezellig kuieren onder de zuilengangen.

Templo Romano.

Vlak naast het gemeentehuis ligt de tempel van Claudio Marcelo (Templo Romano).  De overblijfselen geven een goed beeld van wat ooit een indrukwekkende tempel moet zijn geweest.

De Patios

Wie Córdoba zegt, zegt ´patios´ (binnentuinen).

Deze binnenhoven geven de Cordobese levensstijl weer. Het zijn binnentuinen die soms statig aandoen dan weer volks, maar altijd zijn ze origineel, schoon en stralen ze frisheid uit met hun overvloedige planten- en bloemenpracht.

Deze tradie wortelt van in de tijd van de Romeinen.

Jaarlijks gaat begin mei het ´Festival de los Patios Cordobeses´ plaats.

Dan kiest men de mooiste patio van de stad.

Alle deelnemers aan dit tornooi openen dan hun binnentuin voor het grote publiek. Een aanrader om dan Córdoba te bezoeken!

MEDINA AZAHARA 

Ongeveer 8 kilometer buiten Córdoba liggen de ruïnes van de hoofdstad van het westelijke kalifaat: Al Madinah al-Zahra (Medina Azahara).

Deze opgravingen zijn van groot archeologisch belang! Wat er vandaag de dag nog zichtbaar is van de ruïnes van de Medina Azahara is slechts 10%. Men is nog steeds bezig met opgravingen en restauratie.

In 936 had emir Abdalrahman de opdracht gegeven om hier een van de belangrijkste steden ter wereld te bouwen. De welvaart in Cordoba was zo groot dat de Emir deze wilde onderstrepen door een oogverblindende nieuwe stad te bouwen. De bouwwerken duurden 40 jaar.

Op het hoogst gelegen gedeelte lag het koninklijk paleis waar de Moorse kalief en zijn hofhouding woonden, in het midden prachtige tuinen en op het laagst gelegen deel de moskee en stad zelf. Eind de tiende eeuw woonden er 20.000 mensen.  Een burgeroorlog op grond van geloof en twisten binnen de moslimgemeenschap draaide in 1009 uit op de totale vernietiging van deze pronkstad.

Hoewel vandaag slechts nog wat eenzame restanten van de stad overblijven, is het toch de moeite deze plaats met een gids te bezoeken. Hij kan de dode stad met zijn verhalen helemaal tot leven brengen. In het Archeologisch Museum van Córdoba kun je trouwens ook nog heel wat archeologische vondsten en artefacten uit deze stad bezichtigen.

Na het bezoek van de ruïnes kan je terecht in het prestigieuze bezoekerscentrum  dat in 2009 werd gebouwd en 2,5 km van de ruïnes ligt.

In het gebouw van beton en glas kunt u een kunstig gemaakte animatiefilm zien over de aanleg van en het leven in de schitterde stad. Deze film duurt 20 minuten.

De inkom is gratis voor EU-burgers.

Locatie dorpen en steden